1月5日，体坛周报的笔杆子马德兴带来了一则让人哭笑不得的消息：伊拉克U23足球队的征途上竟然遭遇了“用人荒”！原来，不少俱乐部竟然像顽皮的孩子一样，坚决不肯把球员放出来。这下好了，可怜的伊拉克U23直到6日才算是勉强凑齐了队伍。
马德兴还透露，这支伊拉克U23与我国U23足球队竟然在同一间酒店安营扎寨。别看这利雅得的酒店没有高楼大厦那么气派，也就两三层楼高，但房间数量有限，真是让人头疼。所以，组委会特意把两队安排到了同一家酒店，而泰国队和澳大利亚队则住进了另一家。换句话说，这四个小组的八支队伍在利雅得各据一方，分住在四家不同的酒店。中国队和伊拉克队同住一室，还是首场对决的对手，所以中国队在3日下午抵达后，也特别关心伊拉克队的情况。原本酒店方面说4日抵达，比中国队晚一天，但没想到昨天（4日）酒店突然传来消息，说伊拉克队要推迟到6日才来，至于原因，谁也不知道。
实际上，伊拉克U23国足现在正陷入一场前所未有的“人荒”。因为国内不少俱乐部都拒绝了放人，这让伊拉克U23国足可能无法以完整阵容亮相本届U23亚洲杯，bet365app下载。
事情还得从去年12月27日说起，伊拉克足协召开了一场新闻发布会，公布了U23亚洲杯赛的最终23人名单，并表示考虑到国内联赛正进行得如火如荼，所以队伍决定1月3日才集结，4日前往利雅得，bet365体育投注。然而，名单公布后，却遭到了扎瓦拉等多家俱乐部的强烈反对。原来，伊拉克足协之前调整联赛赛程，压缩联赛时间，已经让不少俱乐部心生不满。
去年12月1日至18日，卡塔尔举办了国际足联认可的阿拉伯国家杯赛，为了确保伊拉克国家队参加这次比赛并争取好成绩，伊拉克足协专门暂停了国内联赛。同一时间段，伊拉克U23国足也参加了在卡塔尔的U23海湾杯赛，为亚洲杯练兵。然而，伊拉克国家队在阿拉伯国家杯赛的1/4决赛中被约旦队淘汰，无缘四强。回到国内后，伊拉克足协提出调整联赛赛程，将原本一周一赛改为一周双赛，以便国家队备战今年3月份的世预赛跨洲附加赛，力争40年后再次进军世界杯。
伊拉克足协的这个决定引起了众俱乐部的强烈不满，因为之前为了让国家队参加世预赛亚洲区的附加赛，联赛已经中断多次。再加上阿拉伯国家杯赛，这个赛季的联赛才进行了七轮，而总共需要进行38轮比赛。如今为了赶进度，将联赛调整为三日一赛，显然会加剧球员的伤病情况，影响联赛的成绩和排名。在这种情况下，U23国足还要从俱乐部球队中抽调球员，球队根本无法应对密集的赛程。于是，俱乐部纷纷表示不会放人，这也是情理之中的事情。
正因为如此，当伊拉克U23国足在1月3日中午集结，并计划下午16时在巴格达进行训练时，竟然只有9人出现在训练场上。这让主教练埃马德感到十分无奈。在这种背景下，伊拉克方面只能通知U23亚洲杯赛组委会，延后抵达利雅得。
其中，祖拉俱乐部态度最为坚决，竟然被抽调了5人。球队埃及籍主教练纳哈斯表示：“伊拉克足协为了让国家队腾出备战时间，将原来的一周一轮联赛改为一周双赛……”（内容已截断）